实用新型专利又称小发明或小专利，是专利权的客体，是专利法保护的对象，是指依法应授予专利权的实用新型。实用新型通常是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。

　　涉及范围

　　实用新型专利指的产品形状,是指产品所具有的、可以从外部观察到的确定的空间形状。无确定形状的产品，如气态、液态、粉末状、颗粒状的物质或材料，其形状不能作为实用新型产品的形状特征。

　　实用新型专利指的产品构造是指产品的各个组成部分的安排、组织和相互关系。

　　主要特点

　　一是实用新型专利只保护产品。该产品应当是经过工业方法制造的、占据一定空间的实体。一切有关方法(包括产品的用途)以及未经人工制造的自然存在的物品不属于实用新型专利的保护客体。

　　二是对实用新型的创造性要求不太高，而实用性较强，实用价值大。

　　三是在专利权审批上采取简化审批程序、缩短保护期限、降低收费标准办法加以保护。

　　申请实用新型专利的好处

　　提出专利申请的实用新型专利受法律保护。由于实用新型专利只进行初步审查，所以即便相同专利也有可能因为撰写的角度不同等原因被授予实用新型专利权，但是这种情况下后授予的专利权不能被保护，任何人都可以对后授予的专利权提出无效。

　　实用新型专利的市场价值。我国存在大量的小发明，因此实用新型专利制度确有存在的必要。这些小发明对于众多中小企业来说，虽然含金量不是那么高、产品的生命周期也比较短，但它仍然具有一定的市场价值，能够给企业带来效益，因此也需要得到适当的保护。一份全国企业专利状况调查报告表明，我国企业实用新型专利的89%得到运用，高于发明专利70.7%的应用率。其中，中小企业的实施率高于大型企业。

　　企业实施专利布局，保护核心利益、打击竞争对手。在当前的国际竞争中，企业之间的竞争逐渐转变为知识产权竞争，一些跨国集团往往通过专利布局，利用技术垄断压缩发展中国家企业的国际空间，并获取巨大的利益。在专利布局中，实用新型专利是重要的组成部分。最新国际动向表明，国外企业正越来越关注我国实用新型专利制度，并利用其授权快、费用低等优势，更早、更快地在华布局其专利网络。