平面镜的作用有：成像；改变光的传播方向；扩大视觉空间。表面平整光滑且能够成像的物体叫做平面镜。平面镜成的像来自物体的光经平面镜反射后，反射光线的反向延长线形成的。

　　平静的水面、抛光的金属表面等都相当于平面镜。我们把反射面是光滑平面的镜子叫做平面镜。平面镜在生活中有广泛的应用，例如：家庭用的穿衣镜、练功房里墙壁四周的镜子、牙医检查牙齿时放入口中的小镜子等都是平面镜;潜艇用的潜望镜、显微镜、投影仪等里都有平面镜。在做平面镜实验时，我们之所以用玻璃而不用平面镜。是因为平面镜是不透明物质。